El ecuatoriano Patry Valdez conquistó este domingo 8 de noviembre la medalla de oro en el lanzamiento de martillo masculino de los Juegos Olímpicos de la Juventud Dakar 2026, con una marca de 73,27 metros. El atleta consiguió la segunda medalla dorada de Ecuador en esta edición, después del título de la nadadora Elvira Espinosa en los 400 metros libre, y confirmó su condición de uno de los principales referentes juveniles de su especialidad.
Valdez dominó la final de lanzamiento de martillo con una actuación en la que sus primeros cuatro intentos válidos fueron suficientes para superar la mejor marca de sus rivales. El sudafricano John Pierre Theron consiguió la medalla de plata con 71,79 metros, mientras que el egipcio Mohamed Ismail completó el podio con 69,72. El brasileño José Antonio Escobar también representó a Suramérica y terminó en la quinta posición con 63,30 metros.
Detrás de la victoria del ecuatoriano hay un proceso de cinco años de preparación que comenzó cuando tenía apenas 12 años. Para dedicarse al lanzamiento de martillo, Valdez tuvo que trasladarse a otra ciudad y alejarse de su familia, una decisión que implicó afrontar momentos difíciles durante su formación deportiva. “Han sido cinco años en los que muchas veces he llorado; en los que he estado solo; en los que he estado sin mi familia; he pasado cumpleaños solo”, relató en declaraciones a Olympics.com.
El título olímpico juvenil representa la culminación de una temporada destacada para Valdez, quien también conquistó el oro en los Juegos Suramericanos de la Juventud Panamá 2026 y en los Juegos Iberoamericanos sub-20. Además, fue finalista en el Campeonato Mundial de Atletismo sub-20, resultados que lo posicionaron entre los principales candidatos al podio en Senegal.
“Ha sido un proceso de cinco años enfocado en el 2026, y esta ha sido la cereza del pastel. Era la competencia más importante de mi vida, y he sabido competir para entregar la medalla al Ecuador”, expresó el campeón, quien reconoció el trabajo de su entrenador y el acompañamiento de su familia durante el camino hacia Dakar.
Con este resultado, Ecuador alcanzó su quinta medalla histórica en atletismo dentro de los Juegos Olímpicos de la Juventud y la segunda de oro en esta disciplina. El primer título lo había conseguido Óscar Patín en los 5.000 metros marcha de Buenos Aires 2018. El historial ecuatoriano también incluye las platas de Óscar Villavicencio y Juleisy Angulo, además del bronce de Anahí Suárez.
Después de alcanzar el objetivo que se había trazado desde sus primeros años en el deporte, Valdez ya proyecta nuevos desafíos internacionales. El Campeonato Mundial sub-20 y la posibilidad de competir en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 aparecen entre sus próximas metas. Su victoria en Dakar 2026 cierra una etapa de preparación y abre nuevas expectativas para el lanzamiento de martillo ecuatoriano.
